১২০ মিনিটের শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই শেষে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ার পর অতিরিক্ত সময়ে হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজের জোড়া আঘাতে সুইসদের প্রতিরোধ ভেঙে চুরমার করে দেয় আলবিসেলেস্তেরা। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে লিওনেল মেসির দলের প্রতিপক্ষ জুড বেলিংহামের ইংল্যান্ড।

ম্যাচের ১০ মিনিটের মাথায় লিড নেয় আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির মাপা কর্নার কিক থেকে হেডে বল জালে জড়ান আলেক্সিস ম্যাক আলিস্টার। ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও দমে যায়নি সুইজারল্যান্ড। প্রথমার্ধে বেশ কিছু সুযোগ হাতছাড়া করলেও দ্বিতীয়ার্ধের ৬৭ মিনিটে ঠিকই সমতায় ফেরে তারা। মাঝমাঠ থেকে গড়া এক গোছানো আক্রমণ থেকে আর্জেন্টিনার রক্ষণ ভেঙে এমি মার্তিনেজকে পরাস্ত করেন ড্যান এনদোয়ে।

সমতায় ফেরার আনন্দ বেশি সময় স্থায়ী হয়নি সুইজারল্যান্ডের। ম্যাচের ৭২ মিনিটে ডাইভ দিয়ে ফাউল আদায়ের অভিনয় করতে গিয়ে ভিএআর প্রযুক্তির ফাঁদে পড়েন সুইস ফরোয়ার্ড ব্রিল এমবোলো। রেফারিকে প্রতারিত করার দায়ে দ্বিতীয় হলুদ কার্ডের সাথে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন তিনি। ১ জন কম নিয়ে খেলার পরও নির্ধারিত ৯০ মিনিট পর্যন্ত আর্জেন্টিনার একের পর এক আক্রমণ রুখে দিয়ে ম্যাচটিকে অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যায় লড়াকু সুইজারল্যান্ড।

টাইব্রেকারের শঙ্কা যখন ড্রেসিংরুম জুড়ে ভর করছিল, ঠিক তখনই জাদুকরী মুহূর্তের জন্ম দেন হুলিয়ান আলভারেজ। অতিরিক্ত সময়ের ১১২ মিনিটে বক্সের বাঁ দিকের কোণা থেকে ডান পায়ের অবিশ্বাস্য রকেট শটে বল জালে পাঠান এই ফরোয়ার্ড। সুইস কিপার গ্রেগর কোবেলের কেবল চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া কিছুই করার ছিল না। এই গোলের উদযাপনের সময় মাঠে দুই দলের খেলোয়াড়দের তর্কের জেরে আর্জেন্টিনার বদলি খেলোয়াড় হোসে ম্যানুয়েল লোপেজকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি।

শেষ ৪ মিনিটের ইনজুরি টাইমে সমতা ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে ১০ জনের সুইজারল্যান্ড। ঠিক তখনই অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা সময়ে আর্জেন্টিনার হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন লাউতারো মার্তিনেজ। আর তাতেই ৩-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।